Midden-Oosten. Stop. Denk even na.

Waar dacht je daarnet aan? Wat associeerde je met het begrip Midden-Oosten en waarom? Wellicht dacht je aan de huidige situatie in de landen uit die regio, aan conflict, aan religie of cultuur. Wat zou je zeggen als je gevraagd werd om mensen daar te beschrijven? Dacht je in overeenkomsten of verschillen?

We leven in een tijd waar de focus ligt op verschillen tussen het Westen en de rest, op een wij versus zij denken. Soliya is een digitaal uitwisselingsprogramma tussen studenten in het Midden-Oosten, Azië en het Westen. Het doel is om een paradigmaverschuiving teweeg te brengen, van ‘us or them to us and them’. Daarbij richt het programma zich op jongvolwassenen, omdat zij het verschil kunnen maken. Jongeren zijn vaak de drijfkracht achter sociale veranderingen en in deze moderne tijd zijn er meer mogelijkheden dan ooit om bruggen te bouwen tussen verschillende culturen. Aan de UvA is het digitale uitwisselingsprogramma deel van het vak Soliya.

We onderwierpen hoofddocent van Soliya, Judith van den Boogert, aan een vragenvuur over haar vak, de rol van Soliya in beeldvorming en haar liefde voor het Midden-Oosten.